DAYTONA BEACH, Fla. -- Kurt Busch sostiene que todos deben dejar de buscar nuevos formatos y apreciar la temporada que han hecho Jimmie Johnson y su equipo este año. Busch está trabajando duro para reducir la lista de cosas que él considera que el No. 48 hace mejor, al tiempo que él y su equipo se preparan para la próxima temporada, incluida la incorporación de Brad Keselowski como su compañero de equipo.

Keselowski se proyectó hacia el escenario de la Copa Sprint 2010 en gran forma mediante su victoria en Talladega la primavera pasada, y recientemente fue anunciado como compañero de equipo de Busch y de Sam Hornish Jr. en Penske Racing para la próxima temporada.

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Siempre busco que el programa se fortalezca y Brad va a hacer eso para nosotros.

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-- KURT BUSCH

Esta semana dicho proceso se adelantó en tres carreras cuando Penske anunció que el ingreso de Keselowski se haría efectivo este fin de semana en Texas, reemplazando a David Stremme en el Dodge No. 12. Es un cambio que cuenta con todo el apoyo de Busch en momentos en que mira hacia el año que viene.

"Es un paso grande a medida que las cosas van desarrollándose para 2010", dijo Busch. "Siempre busco que el programa se fortalezca y Brad va a hacer eso para nosotros. Y qué mejor forma que darle más tiempo al volante de nuestros autos y que vaya viendo como es esto, de esa manera que él dispone de todo el invierno como para digerirlo y notar las diferencias entre los autos de Hendrick que ha piloteado, y lo que nosotros tenemos".

Busch es intenso entremedio de las carreras y ha demostrado que se ha convertido a través de los años en un compañero de equipo compasivo y enfático que está dispuesto a compartir toda su experiencia.

Así que después de la última vuelta bajo banderas verdes en Talladega, cuando Keselowski, piloteando un Chevrolet de Phoenix Racing, con apoyo de Hendrick Motorsports, intentó acercarse a su futuro compañero de equipo y ayudarle a avanzar desde el octavo lugar. En vez de eso, Keselowski hizo entrar en trompo a Busch y motivó una colisión entre 13 autos.

"Es uno de esos casos en que uno está haciendo lo mejor que uno puede, como compañero de equipo, entiendo lo que él intentaba hacer", dijo Busch. "Viajar succionado y empujado son difíciles de hacer bien y él está aprendiendo a hacer esas cosas".

Busch no es ajeno al proceso de aprendizaje, citando su propia performance en Daytona 2008.

"Empujé a un compañero de equipo hacia la victoria aquí", dijo Busch. "Existen técnicas para eso y él (Keselowski) las aprenderá. Es un gran error el que cometió, pero es parte de la situación en que estamos todos".

¿Y qué consejos tenía Busch para su nuevo compañero de equipo luego de la carrera del domingo pasado en Talladega?

"Puse mi brazo alrededor de él y dije, 'Oye, estabas haciendo lo correcto y yo hubiese hecho lo mismo, excepto que yo hubiese hecho esto', y así es como los dos autos tienen que trabajar mejor en forma conjunta.

Busch se aseguró que Keselowski supiese que no había rencores, para decirlo de alguna manera, en dos formas. Primero, le ofreció un asiento en su avión que iba a Daytona beach el lunes a la mañana.

"Había cinco de nosotros en el avión", dijo Busch, sonriendo. "Yo dije, 'Tenemos cuatro paracaídas, ¿Dónde está el tuyo?' "

Pero la equivocación en Talladega, en la que Keselowski durante su entrevista televisiva posterior a la carrera pareció estar devastado por lo que había sucedido, ha sido un incidente aislado a través del último par de meses. Corriendo fuerte para volver a estar en la lucha por el título de la Serie Nationwide, Keselowski se ha mostrado agresivo, no ha ofrecido disculpas y no le ha pedido nada a nadie.

Para algunas personas cercanas a él, Keselowski parece haber alejado a bastante gente ambas áreas de los garages. Busch pasó por momentos difíciles en su trayectoria dentro de la Copa y puede entender esto, aunque él precisó que si Keselowski quería consejos, él estaría cerca si así lo requería su nuevo compañero de equipo.

"Dado que yo salí peor parado en lo de Talladega, sentí como que yo estaba en la posición fácil de ir a decirle algo a él", dijo Busch. "Y él aceptó las cosas. Es distinto para mí, con 31 años, dando un sermón de un veterano a alguien. Pero eso hice.

"Recuerdo los sermones que recibí de pilotos veteranos cuando primero comencé, y la verdad de todo es que él solo necesita ubicar su paragolpe delantero un poco mejor y todo estar bien".

Ésa es una cosa menos en que Busch necesitará preocuparse en lo que resta de la temporada 2009. Llegó a Talladega estando sexto en el campeonato, a 240 puntos del líder de la Caza, y se fue de allí estando a 312 puntos luego que el líder Jimmie Johnson finalizara sexto.

Ésa fue una razón aún más fuerte para que él lamentara el final de Talladega. Su equipo y su jefe de mecánicos Pat Tryson idearon una de las mejores recuperaciones potenciales de esta temporada, recobrando virtualmente tres vueltas perdidas y colocando octavo a Busch cuando faltaba menos de una vuelta y media.

"Fue duro", dijo Busch. "Yo estaba justo adelante o al lado de Jeff Burton y Jimmie Johnson (en la penúltima vuelta) y ellos finalizaron quinto y sexto".

Esa performance, junto con los cinco resultados de entre el quinto y 11º puesto en la Caza, fijaron una decisión con que se habían enfrentado Busch y su organización, que era en cuanto a qué hacer acerca de Tryson, quien el 11 de septiembre anunció que se alejaría del equipo al final de la temporada, para pasar a Michael Waltrip Racing.

El proceso de reemplazo se embrolló la semana pasada cuando el veterano Steve Addington, jefe de mecánicos de Kyle Busch en Joe Gibbs Racing, fue reemplazado en dicho rol y dijo que él tenía en cuenta todas las posibilidades, incluso el hecho de alejarse de JGR.

"Hemos entrevistado a gente buena, de calidad, y tenemos gente buena, de calidad internamente que podría ascender a este puesto, pero en realidad no hemos tomado la decisión", dijo Kurt Busch. "Es astuto de parte nuestra hablar con Steve Addington para ver qué podría aportar él hacia nuestro programa, y no parece como que tenemos que estar muy apurados en cuanto a esto.

"Vamos a terminar bien la terminar. Ya no estamos muy metidos en la lucha por el campeonato de la Caza, y dijimos que cuando no lo estuviésemos, íbamos a quitar a Pat. Pero pienso que eso no sería muy astuto en este momento. Hemos llegado hasta este punto, mejor será que terminemos esto así".

Busch dejó de lado toda sensación de frustración referido a un intento sin éxito de ganar el campeonato debido a la dominación de Johnson y su equipo, una situación que Busch dijo todos deberían apreciar en vez de ir en busca de nuevos formatos.

"Existen áreas en las que siento que podemos mejorar nuestro programa", dijo Busch. "Y ahí es donde necesitamos hacer eso. Si siento que el 48 (Johnson) es mejor que nosotros en cierta y específica área, entonces necesitamos echar un vistazo si está todo entre la A a la Z.

"Ellos probablemente sean mejores que nosotros en 20 de las cosas, y nosotros somos mejores que ellos en seis de las cosas. Así que si podemos reducir esa lista, seremos más competitivos y podremos dar más batalla el año que viene".